Mitsubishi FTO

C'est quoi, une Mitsubishi FTO ?

Sur un rassemblement, la plupart des gens demandent « c'est quoi, ça ? ». Et c'est exactement pour ça qu'on l'aime. La FTO, c'est le petit coupé JDM que Mitsubishi a gardé pour le Japon, avec un V6 2,0 MIVEC qui hurle jusqu'à 7 300 tr/min — une « baby GT » élue Voiture de l'année au Japon, et restée sous les radars partout ailleurs.

Lancée en 1994, la FTO — pour Fresh Touring Origination — est un coupé sport traction avant conçu pour le marché japonais, héritière spirituelle de la Galant FTO des années 70. Deux portes, une ligne très fluide, un profil ramassé de « baby GT » plus compacte qu'une GTO/3000GT : elle décroche dès son lancement le titre très convoité de Car of the Year Japan 1994-1995, rare pour un coupé de cette taille.

Sous le capot, une gamme atmosphérique qui monte crescendo : un 4 cylindres 1,8 de 125 ch sur la GS d'accès, un V6 2,0 de 170 ch sur la GR, et surtout le V6 2,0 MIVEC 24 soupapes de 200 ch à 7 300 tr/min (≈ 199 Nm) sur les GPX et GP. Le MIVEC, c'est le VTEC maison : une montée en régime brutale et enivrante, servie par un châssis léger (~1 100-1 210 kg) et une boîte manuelle 5. La transition dans les tours est le vrai spectacle du modèle.

Réservée au Japon, la FTO n'a franchi les frontières qu'au compte-gouttes, surtout via l'import parallèle vers le Royaume-Uni et l'Europe. La production démarre fort — plus de 20 000 unités dès 1994 — puis s'effondre progressivement jusqu'à l'arrêt en 2000, pour un total d'environ 36 805 exemplaires. Ce dessin très 90's, ce V6 haut perché et cette exclusivité en font aujourd'hui une youngtimer de niche, recherchée par les amateurs qui veulent plus rare qu'une Integra ou une Celica.

Le culte tient à plusieurs fils : le style typé années 90, la mécanique MIVEC à haut régime, la rareté hors du Japon et les apparitions dans Gran Turismo, où la GP Version R est bien connue des joueurs. Mitsubishi a même développé un prototype FTO EV qui a parcouru 2 000 km en 24 heures en 1999 — une curiosité avant-gardiste. L'absence de successeur direct scelle son statut d'objet de collection JDM.

Anecdotes & records

• La FTO a remporté le titre Car of the Year Japan 1994-1995 — une distinction rare pour un coupé sport aussi compact.
• En 1999, un prototype FTO EV a parcouru 2 000 km en 24 heures : Mitsubishi expérimentait l'électrique sur base sportive bien avant la vague actuelle.
• Le sigle FTO signifie Fresh Touring Origination et renvoie à la Galant FTO des années 70, l'un des premiers coupés sportifs de la marque.
• Dans la communauté, la FTO MIVEC est surnommée la « baby Integra Type R » — même philosophie de petit coupé léger et vif, mais avec un V6 au lieu d'un 4 cylindres.
• La GP Version R est une star de Gran Turismo : c'est souvent par le jeu vidéo que les passionnés ont découvert le modèle et ses swaps virtuels.

Pourquoi l'acheter aujourd'hui

Parce que c'est une sportive JDM authentiquement rare : un V6 atmosphérique qui monte à 7 300 tr/min, une ligne 90's assumée, et le plaisir d'appartenir à un petit cercle d'initiés. Sur un parking de rassemblement, la FTO déclenche les questions là où une énième Civic passe inaperçue.

Et parce que la GPX / GP Version R MIVEC manuelle reste, pour l'instant, sous-cotée au regard de sa rareté et de son pédigrée (Voiture de l'année, Gran Turismo). Une auto saine, peu modifiée, dans une teinte prisée, coche à la fois la case plaisir et la case placement — à condition de traquer la corrosion et l'entretien du V6.

Quelle version choisir

Combien ça vaut aujourd'hui

La FTO reste une niche en Europe. La cote se joue sur la version (le MIVEC très recherché), la boîte (manuelle nettement surcotée), l'état de la carrosserie (import japonais parfois piqué), la présence ou non de tuning et la disponibilité des pièces spécifiques :

• 7 000 – 9 000 € — GS 1.8 automatique importée, kilométrage élevé ou historique flou — l'entrée de gamme
• 10 000 – 14 000 € — GR V6 en bon état, ou GPX correcte, entretien suivi, carrosserie saine
• 18 000 – 22 000 €+ — GPX / GP Version R V6 MIVEC manuelle, peu kilométrée, couleur prisée, import documenté et zéro bricolage

Les pièges à éviter

• Corrosion structurelle sur imports Japon / UK — souvent importées de régions humides, les FTO rouillent aux bas de caisse, longerons, supports de suspension et ancrages de berceau. Inspecter dessous de caisse, passages de roue et points de levage : une reprise structurelle peut vite dépasser la valeur de la voiture.
• Boîtes automatiques Tiptronic fragiles et négligées — les versions à boîte auto (4 puis 5 rapports) souffrent d'un entretien incomplet (vidanges ATF rarement faites) : à-coups, patinage, défaillances du bloc hydraulique. Vérifier les factures de vidange, l'état du convertisseur et le comportement à froid comme à chaud.
• V6 MIVEC sensible à l'entretien (huile, distribution, refroidissement) — le V6 2,0 MIVEC aime les hauts régimes et exige une lubrification irréprochable : des vidanges trop espacées ou un refroidissement négligé usent prématurément le système MIVEC, les joints et les arbres à cames. Exiger un historique de vidanges régulières, distribution faite et aucune surchauffe passée.
• Pièces de carrosserie et optiques spécifiques rares — pare-chocs, optiques, feux, ailes et finitions intérieures propres à la FTO sont rares en Europe, parfois uniquement en occasion import Japon. Un choc avant ou arrière peut immobiliser la voiture longtemps : vérifier l'intégrité de la carrosserie et l'absence de bricolage.
• Imports mal documentés et compteur douteux — beaucoup de FTO sont des imports tardifs, parfois avec compteur converti de miles en km ou combiné remplacé. L'historique japonais n'est pas toujours lisible : se méfier des kilométrages très bas sans preuve et croiser l'usure réelle (volant, sièges, pédales) avec les chiffres annoncés.

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