Honda Today

C'est quoi, une Honda Today ?

Une kei car de 3,2 mètres, des optiques rondes et globuleuses, une silhouette monovolume dressée sur ses petites roues : la Today ressemble à un jouet, et c'est précisément ce qui la rend irrésistible. Pensée pour se faufiler dans les ruelles de Tokyo, elle condense toute l'ingéniosité japonaise de la micro-mobilité — et anticipe, dès 1985, l'esprit d'une certaine Renault Twingo qui n'arrivera que huit ans plus tard.

Présentée en septembre 1985, la Honda Today est une kei car urbaine taillée sur mesure pour le marché japonais et ses normes strictes de gabarit et de cylindrée. Son nom dit tout de sa vocation : un outil de mobilité quotidienne, à hayon trois portes, moteur transversal et roues avant motrices. Son style très vertical et sa face avant aux « yeux globuleux » lui vaudront plus tard la comparaison avec la Twingo — une petite qui, elle aussi, transforme la contrainte de l'espace en manifeste de design.

La première génération (codes JW1/JW2) reçoit un petit trois-cylindres atmosphérique de 545 cm³, porté à 656 cm³ pour suivre l'évolution des standards kei. Bloc transversal, architecture simple mais robuste, châssis compact (empattement d'environ 2,33 m) taillé pour la maniabilité en ville : tout est pensé pour le coût d'usage et l'agilité urbaine. À l'intérieur, un minimalisme malin qui dégage une habitabilité surprenante pour le gabarit. On la trouve en boîte manuelle 5 rapports ou automatique 3, dans une foule de carrosseries deux, trois, quatre et cinq portes selon les besoins.

Cette modularité et son coût d'usage dérisoire en font la citadine des jeunes urbains, des livreurs, des petites entreprises et des familles en seconde voiture. La deuxième génération, au début des années 90, modernise le dessin, améliore la sécurité et la finition, et ajoute même des variantes 4WD pour les régions enneigées, avant que la lignée ne cède la place à la Honda Life en 1998. Jamais vendue officiellement en Europe, la Today est devenue culte auprès des amateurs de kei imports : objet de design naïf, curiosité d'ingénierie et témoin attachant de la vie urbaine japonaise des années 80-90.

Anecdotes & records

• La presse spécialisée la décrit volontiers comme une « Twingo japonaise avant l'heure » : monovolume compact et optiques globuleuses annoncent l'esprit de la petite Renault… apparue seulement en 1993, soit cinq ans après le retrait de la Today première génération.
• Parce qu'elle respecte à la lettre le format kei (gabarit et cylindrée réglementés), la Today est partout dans le Japon des années 80-90 : voiture de livraison, véhicule de société, citadine des quartiers denses — un élément discret mais omniprésent du paysage urbain.
• Le nom « Today » a ensuite été recyclé par Honda pour un scooter 50 cm³ produit de 2002 à 2016 : preuve que la marque associe durablement ce nom à la mobilité quotidienne et accessible.
• Architecture simple, poids plume, mécanique robuste : la Today est régulièrement détournée par des passionnés en projet de préparation légère ou de swap, transformant la micro-citadine en curiosité de track-day ou en vedette des rassemblements de japonaises anciennes.

Pourquoi l'acheter aujourd'hui

Parce qu'elle incarne un genre que l'Europe n'a jamais vraiment connu : la kei car, cette catégorie où l'ingéniosité prime sur la puissance. Rouler en Today, c'est adopter un objet honnête, léger, économique et follement attachant, dont chaque détail raconte une manière japonaise de penser la ville — et croiser sur un rassemblement une petite que 99 % des gens n'ont jamais vue.

Et parce que c'est encore l'un des tickets d'entrée les plus abordables dans le monde des kei imports. Sa mécanique rustique se répare, son gabarit la rend facile à garer et à stocker, et sa cote reste raisonnable pour qui vise un exemplaire sain. Le vrai défi n'est pas le budget : c'est de trouver une caisse préservée de la rouille et de régler proprement son homologation en Europe.

Quelle version choisir

Combien ça vaut aujourd'hui

La Today n'ayant jamais été vendue officiellement en Europe, sa cote dépend entièrement des imports japonais, de la rareté et de l'état. Les facteurs de hausse : boîte manuelle, provenance japonaise documentée, absence de corrosion et homologation claire dans le pays de circulation. À l'inverse, une auto rouillée, une boîte automatique fatiguée ou une homologation incertaine tirent les prix vers le bas :

• 2 500 – 3 500 € — exemplaires d'entrée, rouille présente, kilométrage élevé et historique flou, souvent en provenance directe du Japon ou de petites annonces spécialisées
• 4 000 – 6 000 € — autos propres, bien entretenues, faible kilométrage et factures complètes, prêtes à rouler au quotidien
• 8 000 – 9 000 €+ — exemplaires très sains ou restaurés, configuration recherchée (teintes vives, finition haute, 2e génération 4WD) ou projet de collection abouti

Les pièges à éviter

• Corrosion structurelle et bas de caisse — Conçue pour l'usage urbain japonais, la Today n'a jamais été pensée pour les hivers salés européens. Sur les imports, la rouille peut être très avancée aux bas de caisse, passages de roue arrière, ancrages de suspension et sous les planchers. Inspecter minutieusement le dessous de caisse, les longerons et les tours d'amortisseurs : une corrosion perforante complique la restauration et compromet le contrôle technique.
• Pièces de carrosserie et de finition introuvables — Les phares globuleux de première génération, pare-chocs, vitres et garnitures colorées sont difficiles à sourcer en Europe : la plupart imposent un passage par des importateurs japonais, avec délais et frais élevés. Un simple choc avant ou arrière peut immobiliser la voiture des mois. Vérifier la présence de tous les éléments d'origine et l'absence de bricolages.
• Petite mécanique sensible au manque d'entretien — Le trois-cylindres, souvent sollicité à haut régime sur autoroute ou en montagne, déteste les vidanges espacées et les niveaux négligés : joint de culasse fatigué, fuites d'huile, distribution usée guettent les autos peu suivies. Contrôler l'historique de vidanges, le circuit de refroidissement, l'absence de « mayonnaise », le bruit de distribution et la régularité du ralenti.
• Homologation et conformité administrative — Jamais homologuée en série en Europe, chaque Today repose sur une procédure individuelle (importation hors UE, statut collection…). Papiers japonais, certificats de conformité partielle et traductions doivent être cohérents — méfiance devant une voiture « avec documents japonais seulement » ou sous statut provisoire difficile à régulariser. Exiger une carte grise européenne conforme avant l'achat.

👉 C'est exactement là qu'on intervient : on vérifie tout ça pour vous avant l'achat.